شاتل دیسکاوری در مأموریت در 4 ژوئیه 2006 به فضا پرتاب شد

در 4 ژوئیه سال 2006، شاتل دیسکاوری در مأموریت به ایستگاه فضایی بین‌المللی پرتاب شد؛ این رویداد توجه رسانه‌ها را به خود جذب کرد زیرا تنها پرتاب شاتل در تاریخ این برنامه بود که در روز استقلال ایالات متحده آمریکا رخ داد.

هدف اصلی مأموریت آزمایش تکنیک‌های ایمنی و تعمیرات جدید بود که پس از فاجعه کلمبیا در فوریه 2003 مطرح شد.

همچنین تحویل تجهیزات و بار‌های فضانورد آژانس فضایی اروپا به ایستگاه فضایی بین‌المللی نیز از اولویت‌های این مأموریت بود.

بعد از دو تأخیر به دلیل شرایط آب و هوای، در 4 2006 شاتل دیسکاوری با موفقیت به فضا پرتاب کرد. این مأموریت 13 روز متوالی اجرا شد و در 17 ژوئن 2006 در مرکز فضایی کندی فرود آمد.

پرتاب و فرود موفقیت‌آمیز دیسکاوری، ناسا را ملزم کرد تا به‌طور کامل پرتاب‌های عادی شاتل فضایی را برای ساخت ایستگاه فضایی بین‌المللی از سر بگیرد.