فالکون ۹ اسپیس‌اکس ماهواره PACE ناسا را برای رصد اقیانوس و اتمسفر پرتاب کرد
موشک فالکون ۹ شرکت اسپیس‌اکس با موفقیت ماهواره رصد زمین ناسا به نام PACE را به فضا فرستاد. این مأموریت که مخفف پلانکتون، آئروسل، ابر و اکوسیستم اقیانوس است، یازدهمین پرواز تجاری اسپیس‌اکس در این مسیر محسوب می‌شود.
مسیر دشوار پرتاب مأموریت PACE
مأموریت نزدیک به یک می‌لیارد دلاری PACE که دولت ترامپ چهار بار سعی در لغو آن داشت، امروز از ایستگاه نیروی فضایی کیپ کاناورال در فلوریدا، ساعت ۱۳۳ بامداد به وقت شرق آمریکا به پرواز درآمد. تقریبا ۱۳ دقیقه پس از پرتاب، فضاپیما با موفقیت از پرتابگر جدا شد.
به لطف کنگره آمریکا که در هر مرحله بودجه مورد نیاز را تخصیص داد، این پروژه توانست با تأخیر‌ها و افزایش هزینه‌ها مقابله کند و به مدار برسد.
هدف اصلی مأموریت PACE، نظارت بر سلامت سیاره زمین در برابر تغییرات اقلیمی و جمع‌آوری داده‌های گسترده از پوشش ابری در ارتفاعات بالا تا اعماق اقیانوس است.
این ماهواره در طول عمر سه‌ساله خود، تعامل‌های میان اقیانوس، ابر‌ها و ذرات معلق در هوا را بررسی خواهد کرد تا درک ما از این فرآیند‌های پویا عمیق‌تر شود.
ماهواره ۱۰ فوتی در ارتفاع ۶۷۶.۵ کیلوم‌تری با شیب ۹۸ درجه به دور زمین می‌چرخد و هر ۹۸.۳ دقیقه یک دور کامل می‌پیماید. برای مقایسه، ایستگاه فضایی بین‌المللی در ارتفاع تقریبی ۴۰۲ کیلوم‌تری قرار دارد.
این مدار قطبی به ماهواره امکان می‌دهد تا هر نقطه از زمین را هر روز در یک زمان خورشیدی ثابت ببیند. بنابراین شرایط نوری سازگار است و تشخیص تغییرات روی سطح زمین راحت‌تر می‌شود.
نظارت بر اقیانوس و جوی زمین
به گفته ناسا، مأموریت PACE بینش‌های مهمی از اقیانوس و اتمسفر زمین ارائه خواهد داد. این کار با اندازه‌گیری پارامتر‌های کلیدی نظیر پوشش ابر، ذرات معلق، آلاینده‌ها و حیات دریایی انجام می‌شود.
در میان اهداف علمی، این ماهواره اطلاعاتی درباره مکانیسم‌های تبادل دی‌اکسید کربن اقیانوسی جمع‌آوری می‌کند. همچنین نقش ذرات معلق در تحریک رشد فیتوپلانکتون در سطح اقیانوس را آشکار می‌سازد. آئروسل‌ها ذرات ریز هوا هستند که نور خورشید را جذب و منعکس می‌کنند، در حالی که فیتوپلانکتون‌ها جلبک‌های دریایی می‌کروسکوپی محسوب می‌شوند.
این اندازه‌گیری‌ها اطلاعاتی درباره اثرات تغییرات اقلیمی ارائه می‌دهند. برای مثال، تأثیر این تغییرات بر رشد فیتوپلانکتون‌های دریایی رصد خواهد شد. علاوه بر این، به درک نحوه تأثیر ذرات معلق مانند گرد و غبار و دود بر شکل‌گیری ابر و حمایت از فرآیند‌های گرمایش و سرمایش سیاره کمک می‌کند.
ابزار‌های پیشرفته مجهز بر PACE
ابزار تحلیل رنگ اقیانوس (OCI) به عنوان ابزار علمی اصلی مأموریت PACE عمل می‌کند. این دستگاه یک طیف‌سنج نوری پیچیده است که برای بررسی ویژگی‌های نور در بخش‌های خاص طیف الک‌ترومغناطیسی طراحی شده است. OCI رنگ‌های اقیانوس را با جزئیات بالا و دامنه بی‌سابقه، از طول موج‌های نزدیک به فروسرخ تا فرا‌بنفش ترسیم می‌کند.
اندازه‌گیری رنگ اقیانوس ناشی از برهم‌کنش نور خورشید با مواد یا ذرات حاضر در آب دریا، از جمله کلروفیل حاصل می‌شود. کلروفیل، رنگدانه سبز رایج در گونه‌های متعدد فیتوپلانکتون است. توزیع فیتوپلانکتون می‌تواند به بررسی سلامت اقیانوس‌ها کمک کند.
بررسی رنگ اقیانوس‌ها به دانشمندان کمک می‌کند تا چرخه کربن و واکنش اکوسیستم‌های اقیانوسی به آب‌وهوای متغیر را درک کنند.
PACE همچنین مجهز به دو قطب‌سنج پیشرفته ( و ) است که تغییرات قطبش نور خورشید را هنگام عبور از ابر‌ها، ذرات معلق و اقیانوس اندازه‌گیری می‌کنند.
این ماهواره داده‌های کلیدی درباره کیفیت هوا و سایر پارامتر‌های جوی را ارائه خواهد داد.
