ماسک: چهارمین پرتاب استارشیپ در اردیبهشت و برنامه سوخت‌گیری مداری برای مریخ
پس از انجام سومین پرتاب موفق استارشیپ، ایلان ماسک مدیرعامل اسپیس‌ایکس جزئیات جدیدی درباره برنامه‌های آینده این شرکت برای موشک‌های نسل بعد، چهارمین پرواز آزمایشی و مأموریت‌های مریخ منتشر کرد.
بر اساس اطلاعیه اخیر اسپیس‌ایکس، ماسک بیان داشت که این شرکت به احتمال زیاد تا سال ۲۰۲۵ می‌لادی قادر به بازیابی مجدد مرحله دوم استارشیپ خواهد بود، اما پیش از آن باید دو پرتاب آزمایشی دیگر انجام شود. پرتاب چهارم استارشیپ پیش‌بینی می‌شود در ماه آینده، احتمالا در اواسط اردیبهشت‌ماه جاری صورت گیرد.
ماسک اهداف کلیدی این آزمایش را تشریح کرد استارشیپ باید به گونه‌ای در اقیانوس فرود آید که گویی یک برج پرتاب مجازی وجود داشته باشد. در صورت موفقیت موشک در کنترل جهت‌گیری، گام بعدی بازگشت آن به بوکا چیکا تگزاس برای فرود بر روی برج پرتاب واقعی خواهد بود.
برنامه‌های آینده اسپیس‌ایکس برای سفر به مریخ
ایلان ماسک تخمین می‌زند احتمال ۸۰ تا ۹۰ درصدی وجود دارد که بوس‌تر استارشیپ در سال جاری می‌لادی قابل بازیابی باشد، هرچند بازیابی و استفاده مجدد از خود استارشیپ زمان بیش‌تری می‌طلبد، زیرا حداقل دو آزمایش و فرود موفق متوالی الزامی است. پیش از تلاش برای بازگشت استارشیپ به محل پرتاب، باید این فضاپیما به نقطه مشخصی در اقیانوس هدایت شود.
از جزئیات کلیدی دیگر که ماسک اعلام کرد، روش سوخت‌گیری استارشیپ برای مأموریت‌های مریخ است. مرحله دوم این فضاپیما در مدار زمین در کنار یک راکت مرحله دوم دیگر پهلو خواهد گرفت تا سوخت‌گیری انجام شود، و بر اساس محاسبات ماسک، شش بار سوخت‌گیری از طریق راکت‌ها برای انجام سفر به مریخ کافی خواهد بود.
در مورد مأموریت‌های مریخی، ماسک معتقد است اکثر افرادی که برای سفر به سیاره قرمز ثبت‌نام می‌کنند به زمین باز نخواهند گشت، با این حال هدف بلندمدت برنامه استارشیپ امکان‌پذیر ساختن بازگشت به زمین است. به همین دلیل اسپیس‌ایکس قصد دارد تعداد استارشیپ‌های بیش‌تری نسبت به بوستر‌ها بسازد، چرا که بسیاری از این فضاپیما‌ها در مریخ برای اهداف خاص به کار گرفته شده و مجددا استفاده خواهند شد.
