ابزار امگا مارس اکسپرس کلاهک قطب جنوبی مریخ را نقشه‌برداری کرد
مارس اکسپرس در ۲۵ دسامبر ۲۰۰۳ وارد مدار مریخ شده بود و در طول هفته‌های بعد مدار آن برای مأموریت علمی تنظیم گردید. در ۳۰ دسامبر، تیم کنترل زمینی آژانس فضایی اروپا دستورات فعال‌سازی موتور‌های فضاپیما را ارسال کرد تا آن را در مدار قطبی قرار دهد. از آن موقعیت، کاوشگر مطالعات جامع سطح، ساختار‌های زیرسطحی و جو سیاره را آغاز کرد.
طیف‌سنج نقشه‌برداری، کانی‌شناسی مرئی و مادون قرمز امگا توسط محققان فرا‌نسه طراحی و ساخته شده است. این ابزار ترکیب معدنی سطح مریخ را با وضوح ۱۰۰ متری تعیین می‌کند و وزن آن ۲۸.۶ کیلوگرم برآورد شده است.
مشاهدات امگا امکان شناسایی سنگ‌های آذرین، کانی‌های ثانویه، یخ‌های چندساله و یخبندان‌های فصلی را فراهم آورده است. علاوه بر این، این طیف‌سنج قابلیت رصد پدیده‌های جوی گذرا نظیر ابر، گرد و غبار، مه و درخشش هوا را دارد که با انعطاف‌پذیری عملیاتی مارس اکسپرس تسهیل شده است.
در همان روز ۱۸ ژانویه، امگا برای اولین بار وجود یخ آب و یخ دی‌اکسید کربن را در قطب جنوبی مریخ تأیید کرد.
با توجه به ارزش علمی بالا و انعطاف‌پذیری ابزار‌ها، مأموریت مارس اکسپرس چندین بار تمدید شده است. آخرین تمدید در ۷ مارس ۲۰۲۳ تصویب گردید و تا ۳۱ دسامبر ۲۰۲۶ ادامه خواهد داشت. امگا همچنان فعال است و گاه‌به‌گاه طیف بازتابی مریخ و قمر فوبوس را اندازه‌گیری می‌کند.
